 |
| Shutterstock I Eyad Al Hakeem-Sanctuaire Notre-Dame du Liban.- Komisi Komunikasi Sosial Keuskupan Agung Pontianak |
Krisis ekonomi dan
politik di Lebanon, rumah bagi komunitas Kristen terbesar di Timur Tengah,
semakin dalam menjelang pertemuan bersejarah 1 Juli antara Paus Fransiskus dan
para pemimpin Kristen dari negara itu.
Diangkat dari Aleiteia
yang diterbitkan pada 06/30/21, dikatakan bahwa minggu ini, mata uang negara
itu jatuh ke rekor terendah 17.000 terhadap dolar AS, setelah kehilangan 90%
nilainya sejak krisis ekonomi dimulai pada 2019.
Peningkatan ekstremisme
Meningkatnya kemarahan
terhadap pemerintah telah diperburuk oleh krisis bahan bakar. Kekurangan
cadangan devisa yang diperlukan untuk mengimpor bahan bakar telah membuat
banyak orang Lebanon bangun pada pukul 3:00 pagi untuk mengantre di pompa
bensin, dalam pemandangan yang lebih mengingatkan pada Venezuela daripada salah
satu negara yang lebih makmur di kawasan itu.
Selama bertahun-tahun,
Lebanon telah berdiri terpisah di Timur Tengah sebagai surga bagi orang-orang
Kristen.
Itu tidak mengamanatkan
Islam sebagai agama negara, dan kesepakatan informal bahkan menyatakan bahwa
Presiden adalah seorang Katolik Maronit. Untuk alasan ini, ia telah menyambut
ribuan pengungsi Kristen yang melarikan diri dari penganiayaan di Irak atau
Suriah.
“Selama bertahun-tahun,
ketika kami melihat peningkatan ekstremisme di negara lain, Lebanon telah
menjadi tempat di mana orang Kristen dan Muslim dapat hidup bersama, dididik
bersama, bekerja bersama, dan kami ingin ini terus berlanjut”, kata Regina
Lynch, Direktur proyek amal Aid to the Church in Need (ACN).
Hari ini, bagaimanapun,
statusnya sebagai surga bagi orang Kristen berada di bawah ancaman.
Krisis mata uang telah
diperburuk tidak hanya oleh dampak ekonomi dari pandemi tetapi juga oleh dampak
ledakan tahun lalu di Beirut, salah satu ledakan non-nuklir terbesar yang
pernah tercatat.
Ledakan itu
menghancurkan sebagian besar lingkungan Kristen di sekitar area pelabuhan
Beirut, menewaskan sedikitnya 200 orang.
Hampir 100.000 bangunan
hancur dan beberapa ratus ribu orang kehilangan tempat tinggal dalam satu
kejadian.
“Sekolah-sekolah
Katolik terancam ditutup. Institusi Katolik seperti rumah sakit dan klinik
berjuang untuk bertahan hidup, bahkan untuk mencari dana yang mereka butuhkan
untuk membeli obat-obatan penting dan peralatan medis penting, jadi sekarang
benar-benar lima menit hingga nol jam saat ini di Lebanon”, kata Regina Lynch.
Perlunya dukungan internasional
Dalam konteks ini, Paus
Fransiskus mengumumkan pertemuan puncak yang akan diadakan pada 1 Juli di Roma.
Para pemimpin Kristen
Lebanon, termasuk Kardinal Bechara Boutros Rai, akan berdoa untuk solusi bagi
krisis yang semakin dalam di negara itu. Salah satunya adalah doa untuk
kepemimpinan politik: Kardinal Rai telah berulang kali menyerukan pemerintah
baru dan konferensi internasional yang dipimpin PBB untuk mengatasi masalah
negara. Dengan tidak adanya pemerintahan reguler selama 10 bulan terakhir,
kekosongan kepemimpinan politik telah membuat negara itu tidak dapat mengatasi
kesengsaraannya — apalagi COVID-19.
Di bawah tekanan ini,
orang Lebanon berbondong-bondong meninggalkan negara itu. Lebih dari 380.000
orang Lebanon, kebanyakan dari mereka adalah orang Kristen, telah mengajukan
visa ke Barat sejak krisis dimulai.
Umat Kristen Lebanon
juga berharap pertemuan itu akan memberikan kesempatan untuk mengulangi
permintaan Paus untuk mengunjungi negara itu. Menyusul perjalanan sukses Paus
ke Irak awal tahun ini, ia menyatakan minatnya untuk mengunjungi negara itu
sesegera mungkin.
Pastor Jad Chlouk, dari
Keuskupan Agung Maronit Beirut, beberapa hari yang lalu mengulangi perlunya
dukungan internasional dalam presentasi tentang kegiatan tahunan ACN.
“Yang penting sekarang
adalah dukungan kemanusiaan untuk semua orang Lebanon,” katanya kepada ACN.
“Orang-orang Kristen mengalami masa-masa sulit, keraguan, dan kebingungan
setelah pandemi, krisis ekonomi, dan di atas semua ini, ledakan. Sayangnya,
negara kita sekarang mengalami brain drain.”
Sementara semua orang
Lebanon menderita, orang-orang Kristen sangat rentan untuk beremigrasi ke
Barat, di mana banyak yang sudah memiliki keluarga dari kalangan diaspora
Lebanon yang besar.
“Mayoritas orang
Kristen menderita kemiskinan,” kata Pastor Chlouk. “Orang Kristen tidak meminta
sumbangan. Kami meminta stabilitas dan negara yang aman untuk ditinggali. Kami
membutuhkan lingkungan yang terjamin untuk membantu anak-anak kami tumbuh di tengah
komunitas Kristen yang erat.”
“Kami meminta Anda, seperti yang dilakukan
Bapa Suci, untuk mendesak pemerintah Anda dan komunitas internasional untuk
menjauhkan Lebanon dari konflik di kawasan itu.”
ACN, sebuah yayasan
kepausan Katolik, telah memberikan dukungan ekstensif kepada Lebanon dalam
krisis saat ini, dengan bantuan lebih dari 5,3 juta euro setelah ledakan
dermaga Agustus 2020, termasuk bantuan darurat dan perbaikan untuk
gedung-gedung gereja di kawasan Kristen yang bersejarah di ibu kota.
***
Artikel ini pertama
kali diterbitkan oleh Aid to the Church in Need dan diterbitkan ulang di sini
dengan izin yang baik. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang misi ACN untuk
membantu Gereja yang menderita, kunjungi www.churchinneed.org (dari AS) dan
www.acninternational.org (di luar AS), dan diangkat oleh Aleteia, dan diolah
oleh Majalah DUTA.