 |
Sejumlah mahasiswa Universitas Kyiv meminta dukungan Indonesia
untuk membela Ukraina dari serangan Rusia dengan bahasa Indonesia. Ilustrasi.
(REUTERS/MAKSIM LEVIN). |
Payyappilly, yang adalah orang India, dan 17 suster dari kongregasinya
memberikan tempat tinggal dan makanan kepada para mahasiswa yang tertekan,
selain membantu mereka melintasi perbatasan Ukraina untuk melarikan diri ke
negara-negara termasuk Hongaria, Rumania dan Slovakia.
“Berada di Ukraina selama lebih dari 20 tahun, saya memiliki banyak kontak dan
jaringan yang membantu saya melaksanakan misi ini sejauh ini,” kata Payyappilly
kepada GSR melalui telepon setelah tengah malam 3 Maret, tepat sebelum jadwal
tidurnya selama dua jam. Biaranya berada di Mukachevo di Ukraina Barat, sekitar
480 mil barat daya ibukota nasional Kiev.
Orang-orang yang dibantu oleh tim Payyappilly mengucapkan terima kasih yang
sebesar-besarnya kepada para biarawati. “Kami tidak pernah berpikir kami akan hidup sekarang,” kata Vignesh Suresh,
mahasiswa kedokteran tahun ketiga yang memuji Payyappilly sebagai “malaikat
Tuhan yang datang untuk membantu kami ketika kami benar-benar tersesat.”
Berbicara kepada GSR dalam perjalanan ke Bucharest dengan kereta api, Suresh
mengatakan dia dan 45 mahasiswa India lainnya terdampar di perbatasan Polandia
selama 15 jam ketika Suster Payyappilly dan Christina Tymurzhina, seorang
Ukraina, datang untuk membantu mereka.
“Para suster membawa kami ke biara mereka dengan
kendaraan mereka, memeluk kami masing-masing dengan cinta dan kehangatan
mereka, memberi kami makanan, aula yang hangat untuk tidur dan mengantar kami
di pagi hari untuk melintasi perbatasan Rumania,” kata Suresh selagi
teman-temannya tidur di kereta. Suster Payyappilly mengatakan Suresh termasuk di antara sekitar 1.000 mahasiswa
asing yang telah dibantu biaranya sejauh ini.
Kongregasi-kongregasi lain juga terlibat dalam
operasi penyelamatan tetapi kebanyakan membantu orang-orang Ukraina yang
melarikan diri, yang jumlahnya telah mencapai lebih dari 1 juta, menurut
perkiraan PBB.
Kongregasi lain telah membagikan nomor kontak Suster Payyappilly kepada
mahasiswa asing yang terdampar di berbagai lokasi. “Karena banyak yang
mendukung orang Ukraina, kami memilih untuk membantu siswa asing, banyak dari
mereka adalah orang India,” jelas Suster Payyappilly.
Sejak dimulainya perang 24 Februari, Rusia telah menargetkan Kiev dan Kharkiv,
dua kota terbesar di Ukraina, menewaskan sedikitnya 752 warga sipil dan memicu
eksodus massal, menurut perkiraan PBB. Laporan yang belum diverifikasi dari
pemerintah Ukraina menyebutkan jumlah korban mencapai ribuan.
Rusia, sementara itu, mengkonfirmasi 2 Maret bahwa sekitar 500 tentara Rusia
tewas dan 1.600 terluka, Radio Publik Nasional melaporkan.
Suster Payyappilly mengatakan bahwa dia dapat
menjangkau para siswa yang terdampar karena dia tahu “setiap sudut kota”
Ukraina.
India awalnya membantu operasi penyelamatan untuk sekitar 20.000 orang India,
banyak dari mereka pelajar, melalui kedutaan besarnya di Kiev, yang ditutup
karena kedua kota tersebut menjadi sasaran. Kemudian meminta siswa untuk
mencapai perbatasan sendiri.
Banyak siswa telah berjalan setidaknya tiga hari
untuk mencapai perbatasan Polandia, tetapi mereka tidak diizinkan untuk
menyeberang. “Ada kasus polisi yang menghentikan orang asing naik kereta api
untuk membantu wanita dan anak-anak Ukraina mencapai lokasi yang lebih aman
terlebih dahulu,” kata Suster Payyappilly, mengutip laporan siswa dan media.
Dia mengakui bahwa dia bisa membantu mengevakuasi mahasiswa asing hanya karena
bantuan dari warga Ukraina.
Suster Payyappilly juga seorang pembimbing retret; orang-orang di seluruh
Ukraina biasa datang ke biaranya dan pusat retret yang berdekatan untuk berdoa.
“Orang-orang mengenal saya dengan baik,” katanya. Banyak pengungsi Ukraina
tinggal di biara, yang mereka anggap sebagai tempat yang relatif lebih aman,
daripada pergi ke negara lain.
Pemerintah Ukraina telah mengakui kontribusi Suster Payyappilly, penduduk asli
negara bagian Kerala di India, dan menjadikannya warga negara. Suster
Payyappilly mengatakan semua saudara perempuannya di Ukraina terlibat dalam membantu
mereka yang terdampar. “Ada yang bekerja di ladang, ada yang memasak dan ada
yang membawa para mahasiswa ke biara dan perbatasan dengan kendaraan.” Banyak
yang mengatur agar para pelarian itu tinggal di biara.
Suster Tymurzhina telah mengoordinasikan beberapa tugas evakuasi melalui
kontaknya dengan pejabat pemerintah dan sukarelawan. “Kami berdua mengantar
mahasiswa ke perbatasan, berkoordinasi dengan para sukarelawan dan petugas
kedutaan India di perbatasan Rumania, Hongaria dan Slovakia dan memfasilitasi
perjalanan mereka yang mudah ke negara-negara itu,” kata Payyappilly.
Atasan mengatakan sekitar 100 buronan Ukraina tinggal bersama mereka. “Kami
tidak yakin kapan mereka akan kembali ke tempat mereka,” katanya. “Tetapi para
mahasiswa tinggal bersama kami hanya untuk satu malam,” tambahnya. Dia
mengatakan sebagian besar mahasiswa mendatangi mereka dalam keadaan putus asa.
“Mereka sudah berhari-hari tidak mandi atau makan. Mereka terkejut secara
mental dan fisik lemah. Jadi, prioritas pertama kami adalah memberi mereka
tempat tinggal yang nyaman sebelum membawa mereka ke perbatasan,” kata Suster
Payyappilly.
Biara mereka, yang berjarak dua atau tiga lusin mil ke perbatasan dengan
Rumania dan Hongaria, sejauh ini aman. Suster Payyappilly mengatakan para suster
dibanjiri panggilan telepon dari orangtua yang panik setelah situs web Katolik
di Kerala menerbitkan informasi tentang layanan mereka.
Para mahasiswa telah membagikan keramahan dan dukungan para biarawati melalui
klip audio dan video di platform media sosial. Dalam klip audio untuk para
biarawati, ibu dari Wisnu Manoharan, seorang anak laki-laki Hindu, mengatakan
bahwa dia berhutang budi kepada mereka atas “perhatian penuh kasih keibuan
untuk anak-anak kita” ketika mereka berada dalam krisis yang mendalam. Dia juga
memuji para biarawati sebagai “utusan Tuhan yang sesungguhnya” yang selalu
mendapatkan berkah Tuhan.
Sementara itu, Suresh dan timnya mencapai Bucharest
di Rumania dan sedang dalam perjalanan ke rumah penampungan. Dia mengatakan
biara lain di Rumania membantu mereka dengan makanan, air dan prosedur
imigrasi. “Itu adalah keajaiban lain,” tambahnya.
Suster Payyappilly berkata begitu orang-orang menyeberangi perbatasan dengan
selamat, mereka menganggap misi telah selesai dan mencari yang hilang lainnya
di Ukraina. “Jadi, kami tidak pernah menerima ‘telepon terima kasih’ mereka,
tetapi hanya menerima panggilan dalam kesulitan,” katanya. “Tuhan telah
menyelamatkan saya dari kematian 20 tahun yang lalu dan menggunakan saya
sekarang untuk membantu orang lain dari kematian di Ukraina.”
Suster Payyappilly sangat terpengaruh oleh
tuberkulosis tulang belakang kronis dan menderita di tempat tidur selama hampir
satu tahun sampai “Tuhan menyentuh dan menyembuhkan saya.”
Dia ingat berdoa hampir 10 jam sehari sebelum
Sakramen Mahakudus selama sakitnya. “Saya memiliki kekuatan yang cukup untuk
melayani lebih banyak orang di Ukraina sekarang,” katanya selama wawancara
telepon selama satu jam.
Biara di Ukraina dimulai pada tahun 1998;
Payyappilly telah bertugas di sana selama 22 tahun terakhir. Kehadirannya di
rumah retret telah menarik banyak wanita muda Ukraina ke kongregasinya. Saat
ini, 15 biarawati Ukraina melayani di berbagai kementerian.
“Kami tidak pernah melakukan kamp promosi panggilan
atau rekrutmen, tetapi mereka datang sendiri-sendiri,” kata Payyappilly. Semua
biarawati Ukraina memiliki kualifikasi profesional di berbagai bidang, katanya.
Biara itu juga memiliki dua biarawati India lagi.
Agama yang dominan di Ukraina, yang dipraktikkan oleh dua pertiga populasi,
adalah Kristen Ortodoks Timur. Sepertiga sisanya adalah anggota Patriarkat
Gereja Ortodoks Ukraina–Kyiv (Kiev), Katolik Latin, Protestan, Muslim, dan
non-Muslim. **
Pastor Frans de Sales, SCJ, Sumber: Thomas
Scaria (globalsistersreport.org)