Selain bulan Mei,
Oktober menjadi bulan lain yang didedikasikan khusus untuk Bunda Maria, ibunda
Yesus.
Mei sendiri kerap
dikaitkan dengan permulaan kehidupan. Di negara empat musim, musim semi
biasanya jatuh pada Mei. Mengutip dari Katolisitas, bulan ini dihubungkan
dengan Maria karena menjadi Hawa yang baru. Hawa berarti ibu dari semua yang
hidup.
Devosi kepada Bunda
Maria mulai diperkenalkan sejak abad ke-13. Namun, praktik ini baru populer di
kalangan para Jesuit di Roma pada tahun 1700-an hingga akhirnya menyebar ke
seluruh kalangan gereja.
Tak hanya berkaitan
dengan permulaan musim semi, devosi kepada Bunda Maria juga berhubungan dengan
pengalaman Paus Pius VII. Pada 1809, Paus Pius VII ditangkap serdadu Napoleon
dan dipenjara. Di balik jeruji, ia memohon dukungan Bunda Maria agar
dibebaskan. Jika ia berhasil bebas, maka ia berjanji akan mendedikasikan
perayaan untuk menghormati Bunda Maria.
Pada 24 Mei 1814, Paus
Pius VII dibebaskan. Tahun berikutnya, ia mengumumkan hari perayaan Bunda
Maria, Penolong Umat Kristen. Dari sana, devosi kepada Bunda Maria pun makin
dikenal.
Kemudian, Mei sebagai
bulan Maria pun dikenal oleh gereja universal pada 1854 saat Paus Pius IX
mengumumkan dogma 'Immaculate Conception'. Dalam dogma disebutkan bahwa Maria,
ibu Yesus telah bebas dari dosa asal sejak ia dikandung.
Pada 29 April 1965,
Paus Paulus VI merilis ensiklik 'Mense Maio' (The Month of Mary). Dalam dokumen
ini, Paus menyebut Mei jadi waktu yang tepat untuk mendaraskan doa,
mempersembahkan penghormatan kepada Bunda Maria.
"Maria berhak
dianggap sebagai cara kita menuju kepada Kristus. Orang yang bertemu Maria
tidak bisa tidak bertemu Kristus. Untuk alasan lain apa kita terus berpaling
kepada Maria kecuali untuk mencari Kristus dalam pelukan-Nya, untuk mencari
Juru Selamat kita di dalam Dia, melalui dia, dan bersama-Nya?" tulis Paus
dalam ensiklik seperti dikutip dari laman Vatican.
Devosi kepada Bunda
Maria tidak hanya dilakukan lewat doa Rosario, tetapi juga Novena Tiga Salam
Maria atau doa Malaikat Tuhan (Angelus Domini).
Pendedikasian yang tak
jauh berbeda juga akan dilakukan pada Oktober mendatang, namun dengan adanya
sedikit perbedaan.
Oktober disebut sebagai
Bulan Rosario. Bulan ini berhubungan dengan pertempuran Lepanto (1571).
Di saat genting, Don
Juan dari Austria, komandan armada Katolik, berdoa Rosario demi memohon
pertolongan Bunda Maria. Doa Rosario pun didaraskan umat Katolik seluruh Eropa.
Pada 7 Oktober 1571,
pasukan Katolik menang. Paus Pius V pun menetapkan peringatan Rosario tiap 7
Oktober. Kemudian, Paus Gregorius XIII menetapkan 7 Oktober sebagai Hari Raya
Rosario Suci.