Nikaragua
mengisyaratkan bahwa langkah tersebut, yang dilakukan beberapa hari setelah
Paus Fransiskus membandingkan pemerintah Nikaragua dengan kediktatoran, adalah
“penangguhan” hubungan diplomatik.
Sumber Vatikan
mengatakan bahwa meskipun penutupan tidak secara otomatis berarti pemutusan
total hubungan antara Managua dan Tahta Suci, itu adalah langkah serius menuju
kemungkinan itu.
Pemerintahan Ortega
semakin terisolasi secara internasional sejak dia mulai menindak keras
perbedaan pendapat menyusul protes jalanan yang meletus pada 2018. Ortega
menyebut protes itu sebagai percobaan kudeta terhadap pemerintahannya.
Uskup Rolando Alvarez,
seorang kritikus vokal Ortega, dijatuhi hukuman lebih dari 26 tahun penjara di
Nikaragua bulan lalu atas tuduhan pengkhianatan, merusak integritas nasional
dan menyebarkan berita palsu.
Alvazez dihukum setelah
dia menolak meninggalkan negara itu bersama dengan 200 tahanan politik yang
dibebaskan oleh pemerintah Ortega dan dikirim ke Amerika Serikat. Alvarez
menolak naik pesawat dan dicabut kewarganegaraannya.
Dalam sebuah wawancara
yang diterbitkan minggu lalu dengan media berita online Amerika Latin Infobae
menjelang peringatan 10 tahun kepausannya pada Senin, paus menunjuk pemenjaraan
Alvarez dan menyamakan apa yang terjadi di Nikaragua dengan “kediktatoran
Komunis 1917 atau Hitler pada 1935”.
Kedua kedutaan berjalan
dengan aktivitas terbatas selama bertahun-tahun hanya dengan kuasa usaha untuk
Vatikan di Managua dan hampir tidak ada orang untuk Nikaragua di Roma.
Hubungan antara Gereja
Katolik Nikaragua dan pemerintah sangat tegang sejak penumpasan protes
anti-pemerintah pada 2018, ketika Gereja bertindak sebagai mediator antara
kedua belah pihak.
Gereja menyerukan
keadilan bagi lebih dari 360 orang yang tewas selama kerusuhan.
Uskup Nikaragua Silvio
Baez, juga seorang kritikus pemerintah, pergi ke pengasingan pada 2019.
Setahun yang lalu,
Vatikan memprotes Nikaragua atas pengusiran efektif duta besarnya, mengatakan
tindakan sepihak itu tidak dapat dibenarkan dan tidak dapat dipahami.
Uskup Agung Waldemar
Sommertag, yang mengkritik kemunduran Nikaragua dari demokrasi, tiba-tiba harus
meninggalkan negara itu setelah pemerintah mencabut persetujuannya atas utusan
tersebut.